Kann nachhaltiges, pflanzlich gegerbtes Leder mithalten? Viele Hersteller stehen vor genau dieser Frage: Lässt sich echtes Premium-Design auch mit Leder umsetzen, dass nicht konventionell gegerbt wird? Ohne Kompromisse bei Optik, Haptik oder Kundenzufriedenheit?
Die Angst, dass nachhaltige Materialien vom Markt nicht angenommen werden, ist real und nur allzu verständlich. Doch Vitra beweist das Gegenteil. In dieser Case Study zeigen wir, wie das Traditionsunternehmen den Wandel meistert, sein Ledersortiment teilweise auf Olivenleder® umgestellt hat – und dabei Design, Qualität und Verantwortung elegant vereint. Ein Beispiel, das Schule machen könnte.
Design trifft Verantwortung: Vitra als Pionier im Wandel
Seit über 75 Jahren prägt Vitra das Verständnis von Design – mit ikonischen Möbelstücken für Büros, Wohnräume und öffentliche Orte. Das Familienunternehmen mit Sitz in Birsfelden bei Basel gilt mittlerweile als Gestalter von Räumen, die mehr können als nur gut aussehen: Sie beeinflussen, wie wir denken, arbeiten und leben.
Doch auch ein Unternehmen mit langer Tradition muss sich verändern, wenn die Zukunft es verlangt. Und das tut Vitra – mit Weitblick. Denn die Möbelbranche steht vor einer dringenden Aufgabe: Materialien zu finden, die sowohl langlebig als auch umweltfreundlich sind. Gerade bei Leder für Möbel stellt sich diese Frage besonders brisant.
Konventionell gegerbtes Leder belastet durch den Einsatz giftiger Chemikalien nicht nur die Umwelt, sondern kann auch langfristige gesundheitliche Risiken mit sich bringen – sowohl für die Produzenten als auch für die Endkundinnen und Endkunden. Wer heute ein schadstofffreies Sofa sucht, will nicht auf Design und Komfort verzichten – und sollte es auch nicht müssen.
Vitra hat das verstanden und sich entschieden, neue Wege zu gehen. Mit dem Einsatz von nachhaltigem, pflanzlich gegerbtem Leder zeigen sie: Qualität, Ästhetik und Verantwortung schließen sich nicht aus – im Gegenteil.
Bereits 2018 begann der Dialog zwischen uns und Vitra – eine Partnerschaft, die den Grundstein für eine gemeinsame Mission legte: die Zukunft des Leders neu zu denken. Aus diesen initialen Gesprächen entstand eine Entwicklungszusammenarbeit, die schrittweise zur Einführung von Olivenleder in Vitras Kollektionen führte. Diese schrittweise Umsetzung unterstreicht dabei auch den Ansatz, Nachhaltigkeit nicht als kurzfristigen Trend, sondern als Prozess zu verstehen. Ein Beleg dafür, dass pflanzlich gegerbtes Leder keine Kompromisse zwischen Ökologie und Wirtschaftlichkeit erfordern.
Die Herausforderung: Hochwertige Ledermöbel ohne Umweltbelastung
Leder steht seit jeher für Qualität, Langlebigkeit und Stil – gerade im Premiumsegment der Möbelindustrie. Doch der Preis, den Mensch und Umwelt für konventionell gegerbtes Leder zahlen, ist hoch: Schwermetalle wie Chrom, aggressive Chemikalien und belastete Abwässer gehören in vielen Produktionsprozessen immer noch zur Tagesordnung. Die Auswirkungen? Hoher Energie- und Wasserverbrauch für die Gewinnung der mineralischen oder synthetischen Gerbstoffe, Umweltverschmutzung – und ein Material, das alles andere als unbedenklich ist.
Für Hersteller wie Vitra, die mit langlebigen Designklassikern Maßstäbe setzen, wurde die Frage immer drängender: Gibt es eine Alternative zu herkömmlichem Leder, die dieselbe Qualität bietet – aber ohne die ökologischen Schattenseiten?
Die Antwort musste ein Material sein, das nicht nur in der Herstellung überzeugt, sondern auch im Alltag: frei von Schadstoffen, angenehm in der Haptik, ästhetisch hochwertig und kreislauffähig. Genau diesen Anspruch hatte Vitra, als die Suche nach einer Alternative begann.
Die Lösung: Olivenleder® – Nachhaltigkeit ohne Kompromisse
Was tun, wenn herkömmliches Leder den eigenen Ansprüchen an Nachhaltigkeit nicht mehr genügt – man aber keine Kompromisse bei Optik, Haptik und Langlebigkeit eingehen will? Die Antwort: Man geht neue Wege.
Mit Olivenleder® setzt das Unternehmen auf eine pflanzlich gegerbte Alternative, die in jeder Hinsicht überzeugt. Statt Chrom oder anderen metallischen oder synthetischen Gerbchemikalien wie Zeolite oder Glutaraldehyd kommt hier ein natürlicher Gerbstoff zum Einsatz – gewonnen aus Nebenprodukten der Olivenernte. Was früher ungenutzt blieb oder gar entsorgt wurde, wird nun zum Rohstoff für eine nachhaltige Zukunft.
Das Ergebnis ist ein hochwertiges Leder mit weichem Griff, natürlicher Optik und voller Alltagstauglichkeit. Kein Verzicht, keine Abstriche – sondern ein Material, das mit Designanspruch und Umweltbewusstsein gleichermaßen punktet. Und Dank des dermatologisch getesteten Gerbstoffs, der mit dem Dermatest-Siegel „sehr gut“ bewertet wurde, ist der Hautkontakt selbst für sensible Personen unbedenklich.
Vitra hat die Zeichen der Zeit erkannt und stellt sein Sortiment konsequent um: Schritt für Schritt werden klassische Produktlinien neu gedacht – etwa mit Premium F und Natural F, den ersten beiden Varianten mit Olivenleder®. So entsteht ein neues Kapitel in der Geschichte des Leders für Möbel – eines, das nicht nur gut aussieht, sondern sich auch gut anfühlt.
Nachhaltiges Leder muss kein Nischenprodukt sein
Wer bei pflanzlich gegerbtem Leder an blasse Farben, raue Oberflächen oder eingeschränkte Auswahl denkt, hat Olivenleder® noch nicht kennengelernt. Denn nachhaltiges Leder kann genauso hochwertig, vielseitig und ästhetisch sein wie konventionell gegerbtes – und dazu noch gut für Mensch und Umwelt.
So bietet Leder Premium F eine weiche Haptik, eine glatte Oberfläche und einen dezenten Glanz, der in 22 verschiedenen Farben erhältlich ist. Egal, ob modern, klassisch oder etwas dazwischen – dieses Leder passt zu jedem Stil. Leder Natural F besticht durch eine natürliche Narbung, die ihm einen einzigartigen, lebendigen Look verleiht. Zudem ist es atmungsaktiv und bekommt im Gebrauch eine besonders schöne Patina, die mit der Zeit noch besser wird.
Damit zeigt Vitra, dass nachhaltiges Leder längst aus der Nische herausgewachsen ist. Es ist bereit für den Mainstream – für Büros, Wohnräume und überall dort, wo Design auf Verantwortung treffen soll.
Diese Transformation war kein Schnellschuss, sondern ein bewusst gewählter Weg. Einer, den auch andere Möbelhersteller gehen können – und vielleicht sogar müssen. Denn wer heute Verantwortung übernimmt, gestaltet das Morgen aktiv mit. Vitra zeigt, dass es geht. Und wie.
Hochwertiges Design und Nachhaltigkeit können Hand in Hand gehen
Mit Olivenleder® setzt das Unternehmen Vitra ein starkes Zeichen für die Zukunft der Möbelbranche und beweist, dass umweltfreundliche Materialien wie pflanzlich gegerbtes Leder sowohl stilvoll als auch langlebig sein können.
Die Möbelindustrie steht heute vor der Aufgabe, Verantwortung zu übernehmen und nachhaltige Alternativen zu bieten – Vitra macht vor, wie das geht. Und auch andere Hersteller können nachziehen. Es ist an der Zeit, dass wir alle uns für eine bessere und verantwortungsvollere Zukunft einsetzen.
Sind Sie bereit, Teil dieses Wandels zu werden?