Die meisten Menschen, die Leder für ihre Produkte spezifizieren, waren noch nie in einer Gerberei. Besonders wenn es um pflanzlich gegerbtes Möbel-Leder geht, fehlt vielen das Hintergrundwissen über dessen Herstellung und Qualität.
Sie haben Muster gesehen. Sie haben Preise verglichen. Sie haben Datenblätter geprüft. Aber sie haben noch nie zugeschaut, wie eine Rohhaut durch Äschern, Gerben, Spalten, Färben und Millen geht – und am Ende als das Material herauskommt, auf das sie ihren Markennamen setzen.
Ich habe diesen Prozess kürzlich gefilmt. Schritt für Schritt. Zwei Minuten, eine Gerberei, jeder Arbeitsschritt sichtbar. Die Resonanz hat uns überrascht – nicht weil den Leuten das Video gefallen hat, sondern weil so viele uns sagten, sie hätten das noch nie gesehen. Materialverantwortliche, Designer, Möbelhersteller – Menschen, die täglich mit Leder arbeiten und den Prozess zum ersten Mal beobachten.
Das sagt einiges über unsere Branche: Wir sind gut darin, das Ergebnis zu verkaufen. Weniger gut darin, die Arbeit dahinter zu zeigen.
In diesem Artikel geht es um beides. Die Arbeit – und wo sie am Ende ankommt.
Der Prozess: Was passiert zwischen der Rohhaut und dem Muster
Eine Rohhaut zersetzt sich, wenn man sie nicht stabilisiert. Genau das macht die Gerbung – sie verwandelt ein vergängliches Nebenprodukt der Fleischindustrie in ein haltbares Material.
Die Frage ist: Womit?
Der Großteil des Leders – etwa 75 bis 85 Prozent – wird mit Chromsalzen gegerbt. Das ist schnell, effizient und ergibt vielseitiges Leder. Wenn es verantwortungsvoll gemacht wird, ist dagegen nichts einzuwenden.
Olivenleder® geht einen anderen Weg. Wir verwenden einen Gerbstoff, der vollständig aus Olivenbaumschnitt gewonnen wird – den Blättern, Ästen und dem Holz, das Bauern jedes Jahr zurückschneiden, damit die Ernte besser ausfällt. Dieses Material war früher Abfall. Verbrannt oder liegen gelassen. Heute gerbt es Leder.
Der Prozess ist von Anfang bis Ende pflanzenbasiert. Kein Chrom. Keine Schwermetalle. Keine synthetische Chemie. Und dank der besonderen Eigenschaften des Olivenbaumschnitt-Extrakts geht die Gerbung schnell. Eine Arbeitsschicht. Das gleiche Prinzip wie bei der traditionellen vegetabilen Gerbung, aber mit moderner Effizienz.
Das Ergebnis: Ein vegetabil gegerbtes Möbelleder, das weich ist, in einer vollen Farbpalette verfügbar und am Ende seines Lebens biologisch abbaubar. Sogar die Produktionsreste können zu zertifiziertem Bio-Dünger verarbeitet werden. Von der Haut zum Leder zur Erde – ein vollständiger Kreislauf.
Der Ursprung: Ein Olivenhain, keine Fabrik
Hinter jedem Stück Olivenleder® steht ein Ort, den die meisten Menschen nicht mit Lederproduktion verbinden würden: ein mediterraner Olivenhain.
Alte Bäume, gepflegt von Bauern, die jeden einzelnen kennen. Der Duft eines warmen Sommerabends zwischen den Ästen. Jedes Jahr werden die Bäume zurückgeschnitten – nicht um unseren Gerbstoff herzustellen, sondern um die Olivenernte zu verbessern. Der Baumschnitt ist ein Nebenprodukt. Unser Rohstoff.
Das macht die Geschichte von Olivenleder® anders als die meisten Materialgeschichten in der Branche. Sie beginnt nicht in einer Chemiefabrik. Sie beginnt auf einem Feld. Mit Sonne, Boden und Zeit.
Der Gerbstoff-Extrakt wird von Silvateam hergestellt, einem Unternehmen, das seit 1854 mit pflanzenbasierten Tanninen arbeitet. Der Prozess ist natürlich, REACH-konform und frei von Schadstoffen. Der Wirkstoff – Oleuropein – ist dasselbe Molekül, das in nativem Olivenöl und Hautpflegeprodukten vorkommt. Man könnte unseren Gerbstoff im wahrsten Sinne des Wortes probieren.
Das Ergebnis: B&B Italia
Wenn B&B Italia beschließt, seine Vertriebsteams auf das Leder eines Materiallieferanten zu schulen – namentlich – dann ist etwas Bemerkenswertes passiert.
B&B Italia spricht normalerweise nicht darüber, woher ihre Materialien kommen. Sie müssen es nicht. Die Möbel sprechen für sich. Ihre Stücke stehen in Museen, Designsammlungen und Wohnzimmern auf der ganzen Welt. Die Marke steht für kompromisslose Qualität.
Als mir Blandine Brixner – zuständig für den Ledereinkauf bei B&B Italia – sagte, dass ihre Leute wissen sollen, was Olivenleder® ist, woher es kommt und wie es hergestellt wird, verstand ich: Das Material hatte eine Schwelle überschritten.
Es geht nicht mehr nur darum, Spezifikationen zu erfüllen. Es geht um das Gespräch mit dem Kunden. Und in diesem Gespräch kommen jetzt Olivenhaine vor, saubere Chemie und ein Gerbprozess, bei dem man sich gut fühlen kann.
Chromfreies Polsterleder – nicht nur für die Spezifikationsmappe. Für die Verkaufsfläche.
Warum das über Möbel hinaus wichtig ist
B&B Italia arbeitet im Möbelbereich. Aber Olivenleder® funktioniert branchenübergreifend.
Dasselbe Leder, das einen B&B-Sessel bezieht, findet sich in Fahrzeuginnenräumen, Modeaccessoires, Taschen, Schuhen und Polstermöbeln. Der Gerbstoff ist derselbe. Das Prinzip ist dasselbe. Der Qualitätsstandard ist derselbe.
Was sich ändert, ist die Anwendung – und die Geschichte, die jede Marke damit erzählt.
Für die Automobilbranche ist es ein Lederinterieur, das frei von Schwermetallen und am Ende seiner Nutzungsdauer biologisch abbaubar ist. Für die Mode ist es ein Material mit einer rückverfolgbaren, transparenten Lieferkette. Für Möbel ist es die Art von Leder, bei der Menschen stehen bleiben, es berühren und fragen: Was ist das?
Die Antwort ist immer dieselbe: Eine Nebenprodukt-Haut, gegerbt mit einem Nebenprodukt aus der Olivenernte. Sonst nichts.
Überzeugen Sie sich selbst
Wenn Sie an einem Produkt arbeiten – im Möbelbereich, in der Automobilindustrie, in der Mode oder anderswo – und sich fragen, ob sauberes, pflanzlich gegerbtes Leder Teil Ihrer Geschichte sein könnte: Lassen Sie uns sprechen.
Wir schicken Ihnen ein Muster. Sie werden es verstehen, sobald Sie es in der Hand halten.
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